Η μπίλια στο δραματικό παιχνίδι της Αιτωλοακαρνανίας τελικά έκατσε στην Μεγαρίδα, με την αθηναϊκή ομάδα να παίρνει ένα μεγάλο διπλό στην παράταση απέναντι στο Αγρίνιο, το οποίο σε ακόμη ένα ματς παρατάχθηκε με πολλές απουσίες. Με αυτόν τον τρόπο το σύνολο του Μάνταλου πέτυχε την τέταρτη διαδοχική του νίκη και ανέβηκε στο 4-2, την ώρα που το συγκρότημα του Ντίνου Καλαμπάκου γνώρισε την τρίτη του σερί ήττα κι υποχώρησε στο 2-4.
Mε την δύναμη της έδρας οι Αιτωλοακαρνάνες εκκίνησαν καλύτερα την αναμέτρηση και πήραν δύο φορές πλεονέκτημα επτά (15-8) κι οκτώ πόντων (22-14), με την Μεγαρίδα να πλησιάζει στους τέσσερις (22-18). Στην συνέχεια ο αγώνας ήταν ένα τρομερό ντέρμπι με τους γηπεδούχους να κρατούν “με νύχια και με δόντια” το πάνω χέρι στον αγώνα και να πηγαίνουν στην ανάπαυλα με το υπέρ του 41-40.
Το σκηνικό δεν μεταβλήθηκε ιδιαίτερα ούτε στην συνέχεια με τους “δύο μονομάχους” να πηγαίνουν πόντο – πόντο και τους παίκτες του Ντίνου Καλαμπάκου να έχουν μία μικρή “προίκα” δύο πόντων ενόψει της τελικής ευθεία του αγώνα (57-55). Στην συνέχεια οι Αγρινιώτες κατάφεραν να “ξεφύγουν” κάπως (68-63), ωστόσο οι φιλοξενούμενοι αντέδρασαν και προσπέρασαν (68-69), καθότι εκμεταλλεύτηκαν το μικρό black -out των γηπεδούχων. Αυτήν την φορά ήταν σειρά του ΑΟΑ να χαμογελάσει και να πάρει τα ηνάι του αγώνα (72-69), αλλά στο 1,5 λεπτό πριν την λήξη του αγώνα η ΝΕΜ βγήκε διπλά κερδισμένη, αφού ισοφάρισε με γκολ-φάουλ (72-72), ενώ πήρε και το πέμπτο φάουλ του εξαιρετικού John.
Στο διάστημα που έμεινε για την ολοκλήρωση του αγώνα οι δύο ομάδες έχασαν εκατέρωθεν ευκαιρίες για να πάρουν το πάνω χέρι, με το σύνολο του Μάνταλου να αστοχεί στην τελευταία επίθεση και ο αγώνας να οδηγείται στην παράταση. Στο έξτρα πεντάλεπτο οι φιλοξενούμενοι πήραν αέρα πέντε πόντων (72-77), όμως οι ψυχωμένοι Αγρινιώτες βρήκαν δύο τρίποντα και μείωσαν στον πόντο (78-79). Η ΝΕΜ σε μία επίθεση, την οποία ανανέωσε αρκετές φορές, βρήκε δύο εύστοχες βολές από τον Γκάτζια και έτσι έφτασε στο +3 (78-81) στα 12”. Στην τελευταία επίθεση του αγώνα το τρίποντο του Fisher δεν βρήκε στόχο κι έτσι οι φιλοξενούμενοι πανηγύρισαν ένα τεράστιο διπλό σε μία πολύ δύσκολη έδρα.
Κορυφαίος για τους νικητές ο Άγγελος Γκάτζιας με 12 πόντους και εννιά ριμπάουντ, την ώρα που πρώτος σκόρερ ήταν ο Γερομιχαλός με 16 πόντους και ο Αγγελόπουλος ήταν πολύ καλός με 14 πόντους και οκτώ ασίστ. Από την πλευρά των γηπεδούχων ο John ήταν ο πολυτιμότερος με 22 πόντους και 15 ριμπάουντ, με τον Fisher να πετυχαίνει 23 πόντους και να είναι εξαιρετικός αλλά μοιραίος . Ακόμη καλή παρουσία είχε ο Μπαζίνας με πέντε πόντους 11 ασίστ, αλλά κι ο Τσουργιάννης με εννιά πόντους, οκτώ ριμπάουντ και έξι (!) μπλοκ.
Η ΝΕΜ επικράτησε κυρίως γιατί ήταν ελαφρώς πιο εύστοχη, καθότι είχε ποσοστό 43,1% (31/72) στα εντός παιδιάς σουτ, την ώρα που το Αγρίνιο είχε 39,7% (27/68). Στους υπόλοιπους τομείς, οι φιλοξενούμενοι ήταν κατάτι καλύτεροι στο ratio ασίστ/λαθών (21/13 -22/9), ενώ έχασαν ελαφρώς την μάχη των ριμπάουντ (38-36).
Αγρίνιο-Μεγαρίδα 78-81 (κ.α. 72-72)
Διαιτητές: Μπακάλης-Αγραφιώτης Ι.-Παπαθανασίου Κ. (Πατσαντζόπουλος)
Δεκάλεπτα: 22-18, 41-40, 57-55, 72-72, 78-81 (πρτ.)
Αγρίνιο (Καλαμπάκος): Άβελον 22 (1), Ντουζίδης, Καφέζας 9 (3), Τσουργιάννης 9 (1), Κυριλής 6 (2), Φίσερ 23 (3), Θ. Μπαζίνας 5 (1), Μπαρδάκας 4.
Μεγαρίδα (Μάνταλος): Παλαιοχωρίτης 3 (1), Γκατζιάς 12 (2), Παπαγιάννης 9 (1), Αγγελόπουλος 14 (2), Γερομιχαλός 16 (2), Ντουμπίνσκι 11 (1), Σωτηράκης, Καλλινικίδης 6, Μότλεϊ 4, Ζαρκαδούλας 6 (2).
