Ο Παναιτωλικός γνώρισε την ήττα με 2-0 από τον Άρη στο «Κλεάνθης Βικελίδης» και αποχαιρέτησε το Κύπελλο, πληρώνοντας ένα κακό πρώτο ημίχρονο και την αδυναμία του να εκμεταλλευτεί τις ευκαιρίες που δημιούργησε στην επανάληψη.
Η ομάδα του Γιάννη Αναστασίου μπήκε προσεκτικά στο ματς, όμως από νωρίς δέχθηκε πίεση. Ο Άρης απείλησε μόλις στο 2’ με την κεφαλιά του Μορόν και συνέχισε να κυριαρχεί, με τον Ζίβκοβιτς να κρατά προσωρινά το μηδέν, αποκρούοντας εντυπωσιακά την κεφαλιά του Φαμπιάνο στο 6’. Παρ’ όλα αυτά, στο 30’ ο Μορόν βρήκε στόχο με κεφαλιά και άνοιξε το σκορ, ενώ λίγο πριν το τέλος του ημιχρόνου (44’) ο Ράτσιτς με δυνατό μακρινό σουτ έκανε το 2-0, δίνοντας σαφές προβάδισμα στους «κιτρινόμαυρους».
Ο Παναιτωλικός δυσκολεύτηκε δημιουργικά στο πρώτο μέρος, με την πρώτη του τελική να έρχεται στις καθυστερήσεις, όταν ο Αθανασιάδης απέκρουσε το σουτ του Άλεξιτς. Το 2-0 του ημιχρόνου αποτύπωνε την εικόνα του αγώνα, με τον Άρη πιο αποτελεσματικό και τον Παναιτωλικό χωρίς καθαρό μυαλό στο επιθετικό τρίτο.
Στο δεύτερο ημίχρονο, όμως, η εικόνα άλλαξε. Οι φιλοξενούμενοι ανέβασαν ρυθμούς, πίεσαν περισσότερο και δημιούργησαν φάσεις, με κορυφαία εκείνη του Ματσάν στο 48’, αλλά και το πλασέ του ίδιου παίκτη στο 84’ που πέρασε άουτ. Οι είσοδοι των Ενκολόλο και Μπρέγκου έδωσαν ενέργεια, ενώ ο Άλεξιτς άγγιξε το γκολ στο 89’ με εντυπωσιακό ψαλιδάκι, όμως και πάλι ο Αθανασιάδης δήλωσε «παρών», μετά το κοντινό σουτ του Γκράναθ.
Παρά την προσπάθεια στο δεύτερο μέρος, ο Παναιτωλικός δεν κατάφερε να βρει το γκολ που θα τον έβαζε ξανά στη διεκδίκηση της πρόκρισης. Η ήττα με 2-0 σήμανε και τον αποκλεισμό από το Κύπελλο, αφήνοντας αίσθημα πικρίας, αλλά και την ανάγκη για άμεση ανασύνταξη ενόψει της συνέχειας των αγωνιστικών υποχρεώσεων στο πρωτάθλημα.
Οι συνθέσεις
ΑΡΗΣ (Μανόλο Χιμένεθ): Αθανασιάδης, Τεχέρο, Φαμπιάνο, Ροζ, Φαντιγκά, Μόντσου, Ράτσιτς (80’ Νινγκ), Μισεουί (46’ Γένσεν), Παναγίδης (80’ Χαρούπας), Πέρεθ (69’ Ντούντου), Μορόν (63’ Καντεβέρε).
ΠΑΝΑΙΤΩΛΙΚΟΣ (Γιάννης Αναστασίου): Ζίβκοβιτς, Μαυρίας (85’ Γκράνατ), Σιέλης, Γκαρσία, Μανρίκε, Κόγιτς, Σατσιάς (72’ Εστεμπάν), Νικολάου(46’ Ενκολόλο), Ματσάν (85’ Σμυρλής), Μίχαλακ (46’ Μπρέγκου), Άλεξιτς
